Bullmastiff, chien au physique fort et puissant
Son allure impressionnante cache un coeur tendre : le Bullmastiff, fervent gardien, déborde d’amour pour son maître. Brave et courageux, ce chien équilibré fait le bonheur de tous les humains chanceux qui partagent sa vie.
Le Bullmastiff en bref
- Autre nom : Bull Mastiff
- Espérance de vie : 9 ans
- Poids : de 41 à 50 kg pour les femelles et jusqu’à 59 kg pour les mâles
- Taille : de 61 cm à 66 cm pour les femelles et de 64 cm à 69 cm pour les mâles
- Silhouette : solide
- Poil : court
- Robes : fauve ou rouge, unie ou bringée
- Caractère : fiable et protecteur
- Origine : Grande-Bretagne
- Type : molossoïde
- Groupe : 2 chiens de type Pinscher et Schnauzer, molossoïdes, chiens de montagne et de bouvier suisses, section 2.1 molossoïde, type Dogue
Historique de la race Bullmastiff
Originaires de Grande-Bretagne, les Bullmastiffs proviennent de croisements entre des Mastiffs et des Bouledogues Anglais effectués à partir du début du XIXe siècle. Cependant, le naturaliste français Georges-Louis Leclerc de Buffon faisait déjà mention de chiens de ce type au XVIIIe siècle dans son Histoire naturelle, en les désignant sous le terme de “ fort-bulldog ”.
Intelligents, fiables et courageux, ils ont pour mission première d’aider les gardes-chasse à lutter contre le braconnage. Ces chiens savent se montrer suffisamment discrets, ils n’aboient pas et ne mordent pas, mais neutralisent les intrus jusqu’à l’arrivée de leurs maîtres. On les appelait les Gamekeeper's night-dog, car ils opéraient de nuit.
Bien après sa découverte par le grand public lors d’une exposition canine à Londres en 1871, la race est officiellement reconnue par le Kennel Club en 1924. La Fédération Cynologique Internationale quant à elle a attendu une trentaine d’années, suivie par la Société Centrale Canine pour le standard français.
Ces molosses doivent leur succès aux États-Unis à John Davison Rockefeller, le célèbre magnat du pétrole qui en a importé plusieurs pour assurer la garde de son domaine dans les années 1920.
En France, les Bullmastiffs inscrits au Livre des Origines Français (LOF), tout comme les Mastiffs, ne sont pas des chiens catégorisés par la loi de janvier 1999. Leur reproduction avec un chien non LOF est toutefois interdite, et les chiots issus de la portée entrent dans la première catégorie.
Caractéristiques physiques de la race Bullmastiff
Le Bullmastiff, chien puissant aux formes harmonieuses et à l’allure déterminée, respire la force et l’intelligence. Il a une grosse tête carrée avec un museau court, une large truffe, des yeux noisette ou marron foncé, et de petites oreilles triangulaires. Son corps et ses membres très musclés mais sans lourdeur, bien proportionnés, n’empêchent pas une certaine agilité.
Avec leur poil court et dur qui les protège des intempéries, les Bullmastiffs présentent tous les tons de fauve et de rouge, sur une robe unie ou bringée, avec un masque noir et les oreilles plus sombres que le reste du pelage. Seule une petite tache blanche sur la poitrine est admise dans le standard établi par la Société Centrale Canine.
En raison de la forme de leur museau, ces chiens supportent mal la chaleur.
Caractère du Bullmastiff
Énergique, actif, puissant et endurant, le Bullmastiff a besoin de beaucoup se dépenser mais, avec suffisamment d’exercices physiques à l’extérieur, il reste calme et discret en intérieur.
Sa nature observatrice et vigilante en fait un excellent gardien, ce pour quoi il a été sélectionné sur des générations. De plus, sa tendresse et son dévouement envers son maître révèlent un compagnon fidèle et extraordinaire, sur qui on peut compter.
Toujours prêt à protéger les membres de son foyer, il apprécie de se rendre utile et s’adapte bien à toutes situations. Il sait faire la part des choses entre les invités, avec qui il se montrera amical, et les indésirables qu’il dissuadera facilement d’entrer sur son territoire.
N’aimant pas forcément la présence de ses congénères, le Bullmastiff nécessite une bonne sociabilisation dès son plus jeune âge afin de ne pas déclencher d’agressivité plus tard.
Conditions de vie idéales pour le Bullmastiff
Les Bullmastiffs s’entendent bien avec tous les humains, des enfants aux personnes âgées, mais ils ont impérativement besoin de maîtres actifs. Leur cadre de vie idéale : une maison avec un grand terrain clôturé à la campagne. Cependant, le jardin ne suffit pas à satisfaire les exigences de ce loulou énergique, il ne remplace pas les balades quotidiennes et la pratique d’un sport canin.
Ce gros toutou demande un investissement important de la part de son maître qui devra posséder de solides connaissances sur la race ainsi que disposer de beaucoup de temps à lui consacrer.
Éducation du Bullmastiff
Le gabarit du Bullmastiff exige une éducation parfaite : s’il tire en laisse ou saute sur vos amis pour leur dire bonjour, les conséquences ne seront pas les mêmes qu’avec un Bichon. Commencez les apprentissages de base le plus tôt possible, sous forme de petits jeux de quelques minutes à peine 2 ou 3 fois par jour. Seules votre patience, votre cohérence, et votre constance paieront, nul besoin d’utiliser la force. En effet, votre chien doit pouvoir vous faire confiance et comprendre qu’il peut se fier à vous en toutes circonstances, à partir de là il vous suivra et vous obéira.
Habituez progressivement votre chiot aux diverses expériences qu’il rencontrera dans son existence : bruits, odeurs, matières, lieux, etc. Ainsi il n’éprouvera aucune crainte vis-à-vis d’événements ou d’objets nouveaux dans sa vie future.
Il faudra également travailler sa sociabilisation avec ses congénères, par exemple en vous inscrivant à des cours en groupe chez un éducateur comportementaliste, en vous rendant dans un club canin ou en participant à des promenades collectives avec des chiens équilibrés.
Toilettage et entretien du Bullmastiff
Le toilettage d’un Bullmastiff ne représente pas de difficulté. Comme pour la plupart des chiens, il convient de le brosser une fois par semaine en temps normal, et deux ou trois fois par semaine pendant les périodes de mue au début du printemps et de l’automne. Profitez de ce moment privilégié pour :
- vérifier la taille de ses griffes et les couper si besoin ;
- s’assurer qu’il n’a pas de parasites, puces, tiques, etc. ;
- nettoyer ses yeux avec une lotion oculaire ;
- surveiller l’intérieur de ses oreilles et les laver quand cela s’avère nécessaire.
Le rappel annuel des vaccins et l’administration d’un vermifuge lors des changements de saisons complètent l’entretien et participent à la bonne santé de ces gros molosses.
Principaux problèmes de santé du Bullmastiff
Bien que rustique et costaud, le Bullmastiff ne jouit pas d’une très longue espérance de vie. Il peut être atteint de cancer comme le lymphome, une tumeur maligne souvent fatale qui touche le système lymphatique, et le mastocytome, une tumeur cutanée plus fréquente chez les chiens.
On observe également chez certains sujets des tares oculaires :
- la persistance de membrane pupillaire, une membrane naturelle recouvre l’oeil du chiot et doit s’estomper avant ses 8 mois, mais si elle persiste au-delà, cela provoque des lésions, voire une cataracte ;
- la rétinopathie multifocale qui consiste en un décollement et une dégénérescence de la rétine ;
- l’entropion et l’ectropion, des malformations de la paupière.
En outre, les plus grands canidés sont les plus enclins aux dysplasies de la hanche et du coude (des anomalies au niveau des articulations), ainsi qu’à la torsion de l’estomac. Pour soulager les premières et réduire le risque de la seconde, voici quelques règles de vie à respecter :
- éviter les efforts violents, surtout durant la croissance de l’animal ;
- fractionner les prises de nourriture en 2 fois par jour ;
- surveiller le poids de son chien ;
- lui offrir une alimentation saine et équilibrée ;
- lui donner éventuellement des compléments alimentaires naturels ;
- imposer des temps de repos avant et après les repas.
Alimentation du Bullmastiff
Ce gros gourmand peut engloutir une énorme quantité de croquettes par jour : choisissez-les de la meilleure qualité. Il en existe de toutes sortes, adaptées à toutes les morphologies, en fonction de l’âge du chien, de son état de santé, de son niveau d’activité, prenant en compte sa stérilisation ou non, etc. afin de répondre parfaitement aux impératifs de chacun. Les loulous qui passent la majorité de leurs journées dehors et qui se dépensent beaucoup, comme c’est souvent le cas pour les Bullmastiffs, ont de forts besoins énergétiques, en particulier en hiver. Il faut donc ajuster leurs rations, avec notamment des taux élevés de protéines et de lipides. Veillez aussi à ce qu’il dispose en permanence d’eau fraîche.
Pour faciliter sa digestion et éviter qu’il ne dévore son repas en un instant, vous pouvez mettre ses croquettes dans un jouet distributeur (par exemple un culbuto), les étaler par terre, utiliser une gamelle anti-glouton ou lui préparer une soupe en rajoutant de l’eau tiède sur la nourriture sèche.
Prix du Bullmastiff
Un chiot Bullmastiff inscrit au LOF coûte entre 1 200 et 1 500 euros dans un élevage reconnu.
Les portées non LOF sont interdites, et les chiots issus de ces reproductions illégales entrent dans la catégorie 1.
Les Bullmastiffs des célébrités
Dans les années 1970, Buktus était le meilleur ami et compagnon de galères de Sylvester Stallone. À la rue, bien avant de connaître le succès, ce dernier a été obligé de vendre son Bullmastiff… Plus tard, il a heureusement pu racheter son chien qu’on peut apercevoir dans Rocky ! Michael Bay, un autre grand homme du cinéma américain a aussi craqué pour la race et en a adopté deux : Bonecrusher et Grace.
Les musiciens ne sont pas en reste : Christina Aguilera, Jon Bon Jovi et Bob Dylan comptent également parmi les adeptes de ces gros molosses.
Anecdotes autour du Bullmastiff
Aux États-Unis, le Bullmastiff a été choisi comme mascotte par l’équipe de football américain les Cleveland Browns.
1 commentaire
Je souhaite prochainement acquérir un Bullmastiff mais préfère attendre que ma fille atteigne l'âge de l'adolescence pour qu'elle puisse le promener seule en forêt avec ma femme. Quelle serait pour vous l'âge minimum requis pour ce type de chien qui me fascine ? Côté véhicule on est équipé avec notre Logan Stepway.
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