Berger Belge Malinois, chien sportif, rusé et travailleur

Les Bergers Belges trônent depuis des années dans le top 3 des races préférées des Français. Le Malinois, l’un de ses quatre représentants, est Le chien de travail par excellence. Intelligent et fidèle, c’est aussi un très bon compagnon de vie.

Le Berger Belge Malinois en bref

• Espérance de vie : 12 ans
• Poids : 20 à 25 kg pour les femelles, jusqu’à 30 kg pour les mâles
• Taille : 56 à 62 cm pour les femelles, jusqu’à 66 cm pour les mâles
• Silhouette : médioligne
• Poil : court
• Robe : fauve charbonné avec masque noir
• Caractère : intelligent et énergique
• Origine : Belgique
• Type : lupoïde
• Groupe : 1 chiens de berger et de Bouvier (sauf Bouvier suisse)

Historique de la race Berger Belge Malinois

Le Malinois est une des quatre variétés de la race des Bergers Belges avec le Groenendael, le Laekenois et le Tervuren. Descend-il des chiens de troupeaux d’Europe centrale ou bien a-t-il été importé d’Angleterre par des moines flamands au XIIIe siècle ? On le trouve déjà sur des gravures datant de l’époque des ducs de Bourgogne, et de la dynastie des Habsbourgs. Plus tard, il acquiert une aussi bonne réputation auprès des douaniers que chez les contrebandiers qui passaient du tabac en fraude entre la Belgique et la France.

Le premier Club dédié aux Bergers Belges voit le jour à la fin du XIXe siècle, et le Malinois reçoit son nom de sa région d’habitat, les Malines. Aujourd’hui, ces superbes chiens se divisent en deux lignées : de travail et de beauté. D’abord reconnu comme chien d’utilité pour les fouilles aux frontières, les secours en montagne ou encore partenaire des agents de sécurité, des brigades de police et des armées ; il a aussi su séduire les particuliers grâce à son intelligence, sa vivacité et sa fidélité.

Caractéristiques physiques de la race Berger Belge Malinois

Le port altier, le corps puissant au dos droit, large et musclé, soutenu par une poitrine étroite, confère une élégance certaine au Malinois. Son museau surmonté d’une truffe noire est presque aussi long que sa tête. Sur cette dernière, qui repose sur un cou fort s’élargissant vers les épaules, se dressent ses oreilles triangulaires. Ses yeux brun foncé où brille l’intelligence sont bordés de noir. Une seule robe est acceptée, de couleur fauve charbonné avec un masque noir. Le poil est abondant, serré, avec un sous-poil laineux protégeant des intempéries ce berger rustique fait pour vivre au grand air.

Caractère du Berger Belge Malinois

Le Berger Belge est un chien particulièrement intelligent et possède un flair exceptionnel : les qualités idéales du chien de travail. D’un naturel protecteur, il est aussi très bon gardien. Fidèle et attaché à son maître, c’est un animal sensible qui ne supportera pas d’en changer. N’aimant ni la contrainte ni la violence, les Malinois sont dotés d’un fort caractère. Ils adorent apprendre et sont toujours partants pour une séance de sport ou d’exercices. Cependant, même s’ils atteignent des résultats bien supérieurs à la moyenne de leur espèce dans beaucoup de disciplines, leurs apprentissages nécessitent du temps et de la patience. Un Malinois est capable de tout mais il doit être accompagné et guidé par un humain compétent qui le mérite et saura canaliser sa fougue.

Conditions de vie idéale pour le Berger Belge Malinois

Il faudra au Malinois un maître connaisseur de la race et possédant de bonnes capacités physiques. Cet athlète a besoin d’espace et de se dépenser tous les jours. Pratiquer un ou des sports avec votre chien le comblera et renforcera votre complicité. Adeptes des concours d'agility et d’obérythmé, et des compétitions de ring, les infatigables Malinois vous suivront partout, à pied ou à vélo. Pour lui apporter les dépenses mentales qu’exige son bien-être, vous pouvez l’emmener à des cours de pistage ou d’éducation en club canin, ou bien lui apprendre à faire des tours chez vous. Si vous pratiquez suffisamment d’activités avec lui, votre loulou sera heureux, dans un appartement comme dans une maison, en ville ou à la campagne. Bien sociabilisé, il cohabitera sans problème avec d’autres espèces et s’entendra parfaitement avec les enfants à qui on aura appris les bons comportements à adopter avec un chien.

Éducation du Berger Belge Malinois

L’éducation d’un Malinois nécessite un investissement sérieux, autant en énergie qu’en temps. Aussi, si vous manquez de l’un ou de l’autre, ne vous lancez pas dans cette aventure. Ce chien demande un cadre de vie strict et des règles précises pour apprendre à canaliser sa vivacité : la cohérence du maître est la base d’un bon dressage. Celui-ci se fait avec des méthodes positives et bienveillantes dans le respect de l’animal. Des exercices réguliers sous forme de jeux courts valent mieux qu’une longue séance ponctuelle. Voici quelques idées de tricks qu’il appréciera exécuter :

• sauter à travers un cerceau ;
• monter sur une chaise ;
• faire un salto ;
• grimper sur un plan incliné ;
• slalomer entre des piquets ;
• différencier plusieurs objets ;
• aller chercher et rapporter quelque chose ;
• rouler sur lui-même ;
• ramper ;
• etc.

Toilettage et entretien du Berger Belge Malinois

Un brossage hebdomadaire est suffisant pour enlever les poils morts, sauf lors des changements de saison qui nécessitent plus d’assiduité. Les yeux et les oreilles doivent être propres ; au besoin les nettoyer avec une compresse stérile imbibée de sérum physiologique. Le Malinois étant très actif, ses griffes s’usent en général naturellement. Si ce n’est pas le cas, les couper soi-même avec des ciseaux à griffes, ou prendre rendez-vous chez le vétérinaire ou dans un salon de toilettage canin.

Principaux problèmes de santé du Berger Belge Malinois

Les Malinois sont des animaux rustiques peu sujets aux maladies. Cependant, comme chez tous les grands chiens, le risque d’un retournement d’estomac est à prendre au sérieux. Celui-ci est aggravé par leur morphologie, une poitrine étroite et profonde. Pour le contrer, suivez ces conseils :

• éviter les efforts violents avant la prise de nourriture ;
• maintenir votre chien au repos après les repas ;
• fractionner sa ration en deux.

Les dysplasies des hanches ou des coudes ne sont pas toujours héréditaires. Pour protéger son Malinois il est bon d’organiser des séances d’étirements avant la pratique d’un sport et de limiter les activités pendant sa croissance. Ce problème de santé, dû à un mauvais emboîtement des articulations peut être soulagé par des compléments alimentaires naturels, en préventif ou curatif. Votre vétérinaire vous guidera dans le choix d’un traitement médicamenteux et d’une éventuelle opération.

Les problèmes hormonaux comme l’hypothyroïdie ne sont pas fréquents chez les Bergers Belges. Néanmoins, il convient de faire dépister son chien avec une prise de sang. Vous pouvez aussi demander à faire un dépistage pour l’épilepsie, un dysfonctionnement neurologique souvent d’origine génétique.

Alimentation du Berger Belge Malinois

Une nourriture de qualité riche en protéines assure la bonne santé de ce chien sportif. La dose journalière est à adapter à ses dépenses : plus celle-ci est intense, plus il brûlera de calories et aura besoin d’une alimentation énergétique. Aussi, dans le cas d’une ration ménagère le calcul des différents apports prend en compte le niveau d’activité.

Prix du Berger Belge Malinois

Le prix d’un Malinois tourne autour de 500 ou 600 euros, et jusqu’à 1000 euros pour les chiens issus des meilleures lignées.

Les Bergers Belges Malinois des célébrités

L’acteur Alain Delon et la comédienne Eva Mendes ont un point commun : ils ont tous les deux craqué pour la même race de chien. Loubo partage la vie du premier tandis que Hugo coule des jours heureux auprès de sa maîtresse. De son côté Balou, de son vrai nom Graubaer's Boker, est lui-même la véritable star de la saison 2 de Person Of Interest.

Anecdotes autour du Berger Belge Malinois

En 2010, un Berger Belge Malinois de 12 ans a secondé son maître, Pascal Vella, sapeur-pompier, après le tremblement de terre ayant sévi à Haïti, en l’aidant à exhumer les corps de 41 enfants afin qu’ils puissent être remis à leurs familles. Apache a reçu le premier prix lors de la deuxième édition de la cérémonie des Trophés des Chiens Héros.