Comment protéger son chien des fortes chaleurs estivales ?
Les grosses chaleurs sont un problème pour les chiens. Il est donc indispensable de prendre des précautions durant l’été, et plus encore lorsque les températures sont caniculaires. Que ce soit en vacances ou à la maison, un chien en pleine forme peut – tout comme un humain - avoir des problèmes de santé durant les fortes chaleurs estivales. Quant aux très jeunes chiots, aux chiens malades et/ou âgés, ils sont d’autant plus exposés aux complications. Comment protéger son chien pour limiter les risques ?
Installer son chien dans un endroit frais
Au cours de l’été, et plus encore durant une canicule, les températures restent très élevées de jour comme de nuit. Il est prudent d’aménager un coin destiné à son chien dans l’endroit le plus frais de l’habitation ou du garage. Il y trouvera de quoi se reposer sans souffrir. Cela n’empêche pas de laisser à sa disposition une gamelle d’eau à remplacer fréquemment par de la fraîche.
Veiller à ce qu’il ait toujours de l’eau à disposition
Il est vital de veiller à ce que son chien ait constamment de l’eau propre car les fortes chaleurs estivales augmentent considérablement les risques de déshydratation. Mais l’eau déposée dans sa gamelle se réchauffe à la vitesse grand V dans ces conditions extrêmes. On prend donc soin de la renouveler le plus fréquemment possible et l’on n’oublie pas de surveiller le niveau afin de vérifier si son chien boit très régulièrement.
Opter pour des promenades le matin ou le soir
On évite de sortir son chien durant les heures les plus chaudes de la journée, à savoir entre 10 et 16h, voire jusqu’à 17h en cas de canicule. L’idéal est de se lever plus tôt pour profiter de la fraîcheur matinale, entre 6 et 9h ou de programmer les sorties en soirée à partir de 19 ou 20h.
Il est tout aussi important d’emporter en balade de l’eau pour soi mais aussi pour son chien et de marquer une pause de temps en temps afin de se désaltérer. Cela permet de ménager ses efforts physiques et de profiter d’un endroit bien aéré et ombragé. Il ne faut pas hésiter à brumiser la fourrure de son animal assez régulièrement. S’il est possible de lui permettre de nager dans un cours d’eau qui ne présente aucun danger, c’est un plus.
Eviter le coup de chaleur
L’hyperthermie ou coup de chaleur est à craindre lorsque les températures sont très élevées, notamment dans la voiture, et même si les vitres sont ouvertes ou que le véhicule est stationné à l’ombre. Il est bien entendu absurde d’y laisser son animal même si c’est juste le temps de faire les courses par exemple ! Il risque une rapide élévation de sa température corporelle puisque celle-ci peut allègrement atteindre 43°C, soit bien au-dessus de la norme qui se situe entre 38 e 39°C. Son organisme est exposé à une altération sévère.
Le risque de coup de chaleur est important aussi sur la plage. De nombreuses personnes pensent qu’en attachant court leur chien sous le parasol, il sera protégé. C’est faux ! D’une part plus de 50 % des UV passent cette pseudo barrière et le chien subit donc un rayonnement indirect. D’autre part le sable favorise la réverbération du rayonnement, et lorsque le soleil est au zénith, les risques de coup de chaleur sont plus importants encore.
A titre informatif, en fonction de la température extérieure et de la durée passée dans une voiture, la chaleur ressentie par le chien est extrême, à savoir :
Température extérieure en °C |
Temps passé dans un véhicule |
Température ressentie en °C |
24 |
10 mn |
37 |
30 mn |
48 |
|
29 |
8 mn |
37 |
37 |
15 mn |
60 |
En cas de d’hyperthermie, il faut intervenir le plus rapidement possible car les conséquences peuvent être mortelles. Pour rafraîchir le chien, on peut mouiller ses pattes et ses coussinets, voire le recouvrir d’un grand drap de bain mouillé. Mais dans les cas les plus graves, il est fondamental de consulter un vétérinaire en urgence, d’autant plus si l’animal semble totalement épuisé, si ses muqueuses et ses gencives prennent une couleur inhabituelle plus ou moins violacée et/ou s’il bave de la mousse.
Toute personne constatant un chien enfermé dans une voiture durant les grosses chaleurs doit appeler les Forces de l’Ordre, habilitées à ouvrir le véhicule en l’absence de son propriétaire lorsque la vie de l’animal est manifestement en danger.
Modifier l’alimentation du chien
Lorsqu’il fait vraiment très chaud on conseille aux propriétaires de chiens de donner à leurs animaux une nourriture suffisamment nourrissante tout en étant légère. Elle doit donc être pauvre en matières grasses mais riche en eau pour limiter les risques de déshydratation. Sa nourriture peut être humidifiée avec un peu de bouillon de légumes par exemple. En parallèle, mieux vaut supprimer les croquettes au bénéfice de la pâtée ou tout du moins ne lui en donner que très peu chaque jour s’il ne parvient pas à s’en passer.
Enfin, il est possible de brancher un ventilateur dans la pièce où l’on installe son chien pendant les fortes chaleurs estivales. Mais attention : l’appareil ne doit surtout pas être à la portée de l’animal. Il ne faut pas non plus orienter le souffle d’air vers sa tête car cela entraîne des risques de dessèchement oculaire.
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