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Cocker Spaniel Anglais, chien aux poils longs et au regard attendrissant

Le Cocker Spaniel Anglais, un chien aux poils longs et au regard attendrissant

Très populaire, le Cocker Spaniel Anglais séduit bon nombre de propriétaires avec sa jolie bouille, son poil brillant et son caractère joyeux. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur cette race parfaite pour une famille.

Le Cocker Spaniel Anglais en bref

  • Espérance de vie : 13 à 15 ans
  • Poids : 13 à 14,5 kilos
  • Taille : 38-39 centimètres pour les femelles ; 39-41 centimètres pour les mâles
  • Silhouette : compacte, harmonieuse
  • Poil : mi long
  • Robes : unicolore (noir, rouge, chocolat, golden, etc.), mais aussi bicolore, tricolore ou rouannée
  • Caractère : gai, affectueux, exubérant
  • Origine : Grande-Bretagne
  • Type : braccoïde
  • Groupe : 8 (Chiens rapporteurs de gibier – chiens leveurs de gibier – chiens d’eau), section 2 (Chiens leveurs de gibier, avec épreuve de travail)

Historique de la race Cocker Spaniel Anglais

Si les origines très lointaines du Cocker Spaniel remontent jusqu’à l’Espagne, il demeure incontestablement anglais, son pays d’adoption, et ce depuis le XVIIe siècle. À cette époque, la race était en effet particulièrement appréciée pour la chasse à la bécasse, qui se traduit par le terme woodcock en anglais. Elle fut ensuite reconnue en 1892 par le Kennel Club Britannique, avant son introduction en France par Paul Gaillard. Passionné de chasse, celui-ci importa d’Angleterre des chiens qui excellaient dans cette discipline, qui ont rapidement suscité un fort engouement dans notre pays. La preuve en est : aujourd’hui, le Cocker demeure un chien extrêmement populaire, tant en sa qualité de chien de chasse que de chien de compagnie. Il faut cependant signaler que la mode du Cocker a connu des heures sombres dans les années 1970. Certains éleveurs recherchaient avant tout la rentabilité, et ont ainsi encouragé les unions consanguines. Ils n’hésitaient pas non plus à séparer très tôt les chiots de leur mère afin de les vendre plus rapidement, ce qui a engendré de graves problèmes de socialisation et d’agressivité, transmissibles sur plusieurs générations. Ces troubles ont contribué à donner au Cocker Spaniel Anglais une réputation de chien méchant, qui n’est pourtant que le fruit d’un mauvais travail de sélection. Depuis les années 1990, de nombreux éleveurs se battent pour redorer le blason de cette race aux multiples qualités.

La race a été reconnue par la FCI en 1963. La dernière version de son standard officiel date quant à elle de 2012.

Caractéristiques physiques de la race Cocker Spaniel Anglais

Ce vigoureux chien de chasse se caractérise par son corps compact et musclé. Il présente des membres puissants, droits et plutôt courts, qui lui confèrent une bonne impulsion à l’effort. Son rein est court et large, et sa poitrine bien développée, avec des côtes cintrées. La queue, légèrement courbée et de longueur moyenne, attachée un peu plus bas que la ligne du dos, était auparavant écourtée. Elle est aujourd’hui laissée au chien pour son équilibre, qui la dévoile frétillante en action, et toujours portée horizontalement. Le poil du Cocker Spaniel Anglais possède une texture soyeuse, avec des franges bien garnies sur le corps et les membres antérieurs comme postérieurs. La robe peut ensuite se teinter de nombreuses combinaisons : elle peut être unicolore (noir, rouge, fauve, chocolat, golden), mais aussi bicolore et tricolore (en mélangeant les nuances comme le noir et blanc, ou le marron, blanc et feu).

Certains individus montrent également un pelage rouanné (bleu rouanné, citron rouanné, marron rouanné et feu, etc.). La tête du Cocker est nettement ciselée, avec un stop bien marqué. Ses oreilles en forme de lobe sont attachées bas, et portent de belles franges de poils longs. Enfin, les yeux de ce chien, qui ont donné naissance à une célèbre expression, expriment toute l’intelligence et la douceur de cette race. Ils occupent la majeure partie des orbites, mais sans être saillants pour autant, tout en dévoilant une couleur brune.

Caractère du Cocker Spaniel Anglais

Le Cocker Spaniel Anglais incarne un compagnon idéal et plein de vie. En combinant affection, gaieté et intelligence, il transmet sa joie de vivre avec sa queue qui frétille en permanence, en extérieur ou à la maison. Le standard de la race le définit d’ailleurs comme « typiquement grouillant dans son action », ce trait étant d’autant plus vrai lorsqu’il suit une piste dans la nature, sans craindre les fourrés épais ou les hautes herbes. Ce joueur infatigable sera également ravi de cohabiter avec des enfants, avec qui il adore s’amuser. Il est aussi très proche de son maître. Cette race peut cependant se montrer têtue, notamment les sujets unicolores qui conservent pour beaucoup un penchant exclusif, voire possessif envers les membres de leur groupe social. Le Cocker se montre sinon normalement aimable avec les étrangers, en les accueillant avec son enthousiasme habituel et en quémandant des caresses, ce qui fait de lui un très mauvais chien de garde.

Le Cocker, le chien de Boule & Bill

Conditions de vie idéale pour le Cocker Spaniel Anglais

Avec son tempérament très actif, le Cocker Spaniel Anglais préférera toujours un mode de vie campagnard, qui lui permettra de se défouler et d’explorer longuement la nature environnante. Il a cependant appris au fil des années à s’adapter à une vie citadine ou en appartement. Il est essentiel de proposer à ce chien plusieurs sorties quotidiennes pour qu’il puisse se dépenser : sa qualité de chien de travail impose en effet une dépense physique et mentale plus importante. Cette race incarne aussi une excellente option pour un maître sportif, qui cherche un compagnon pour ses activités ou pour pratiquer un sport canin (agility, flyball). Autrefois spécialisé dans la chasse à la bécasse, il est aujourd’hui devenu polyvalent, particulièrement efficace en tant que leveur ou rapporteur de petit gibier. En outre, il faut savoir que le Cocker supporte difficilement la solitude et n’a qu’un seul souhait : être près de son maître ou de sa famille. Ce chien demeure plutôt sociable avec ses congénères canins ou félins, sous réserve d’une bonne socialisation. Il incarne enfin une bonne option pour une première adoption, car il peut s’adapter facilement à de nombreux types de profils de propriétaires.

Éducation du Cocker Spaniel Anglais

Le Cocker Spaniel Anglais étant un chien très intelligent, son éducation ne devrait pas poser de problèmes particuliers en ce qui concerne l’apprentissage des règles de la maison et de la vie de famille. Il s’agit néanmoins faire preuve de fermeté, pour canaliser la grande énergie de cette race et éviter qu’elle ne devienne hors de contrôle ; mais aussi de douceur. Le Cocker apprécie les méthodes d’éducation basées sur les jeux et les récompenses, qui donnent de bons résultats. Il sera également important de lui apprendre à rester seul dès son plus jeune âge, car il adoptera sinon un comportement remuant, si ce n’est destructeur, en cas d’absence. La rigueur, la cohérence et la justesse demeurent ainsi les maîtres mots pour obtenir la bonne coopération de ce chien.

Toilettage et entretien du Cocker Spaniel Anglais

La belle robe soyeuse du Cocker Anglais requiert un entretien fréquent, qui nécessite au moins trois brossages par semaine, et quotidiens durant les périodes de mue annuelle (au printemps et en automne). Côté toilettage, il est conseillé de faire appel à un professionnel tous les deux ou trois mois. Ce dernier s’appliquera notamment à couper les poils trop longs, afin d’éviter qu’ils ne traînent sur le sol. Cette race ne doit pas non plus être rasée, sous peine de voir le poil friser à la repousse. Il est recommandé de le baigner de temps en temps, surtout s’il s’est particulièrement sali au retour d’une partie de chasse ou d’une expédition dans la nature. Enfin, les oreilles tombantes du Cocker Spaniel Anglais doivent être régulièrement inspectées et nettoyées, dans le but de prévenir toute otite ou infection ; cette règle vaut également pour ses yeux.

Principaux problèmes de santé du Cocker Spaniel Anglais

Le Cocker Spaniel Anglais demeure un chien robuste, qui peut facilement vivre longtemps. Il ne craint pas les intempéries, du fait de son habitude au climat britannique, même s’il est déconseillé de le faire dormir dehors. Il faut aussi le ménager durant les fortes chaleurs et ne pas lui faire subir d’efforts trop intenses en cas de fortes chaleurs. Outre les otites, la race présente une prédisposition à la dysplasie de la hanche et du coude, ainsi qu’à deux affections oculaires : l’atrophie rétinienne progressive et la cataracte. Elle est également sujette à la néphropathie familiale, qui peut être détectée grâce à un test, ainsi qu’à la cardiomyopathie dilatée. Il faut enfin évoquer l’existence du syndrome de la « Rage du Cocker », fréquent chez les chiens Spaniels, qui cause des crises soudaines d’agressivité, suivies par des moments de grande fatigue. Les facteurs en sont à la fois génétiques, environnementaux et éducationnels, la prédisposition à ce syndrome pouvant être mesurée par un test. Les mâles et les sujets unicolores sont généralement les plus touchés.

Alimentation du Cocker Spaniel Anglais

Particulièrement gourmand, le Cocker Anglais use souvent de son regard implorant pour quémander de la nourriture. Il est capable d’avaler tout et n’importe quoi, et son poids doit être surveillé en raison de sa propension à l’obésité. Il s’agit en pratique de ne pas céder à tous ses caprices, de contrôler ses rations, et de lui donner des croquettes de haute qualité, qui couvriront ses besoins nutritionnels. Cette nourriture sera également adaptée à son poids, son âge, son sexe, ainsi qu’à son niveau d’activité physique.

Chiot Cocker Spaniel Anglais

Prix du Cocker Spaniel Anglais

Le prix d’un chiot Cocker Spaniel Anglais inscrit au LOF se situe entre 700 et 1000 euros. Cette somme varie ensuite en fonction de l’âge, du sexe et de la lignée du chiot.

Les Cockers Spaniel Anglais des célébrités

Le Cocker Spaniel Anglais a accompagné la vie de nombreuses célébrités. Du côté politique, John Fitzgerald Kennedy et Jackie Onassis possédaient un chien de ce type. Plus récemment, le prince William et Kate Middleton étaient également les heureux propriétaires de Lupo, un Cocker de couleur noire, malheureusement disparu en 2020. Côté artistique, Elizabeth Taylor et l’écrivaine Béatrix Potter ont aussi possédé un Cocker Spaniel Anglais.

Anecdotes autour du Cocker Spaniel Anglais

On retrouve aussi le Cocker Spaniel Anglais dans la bande dessinée de Jean Roba, Boule et Bill, racontant l'histoire d'un enfant et de son chien roux, qui sont des amis inséparables. Les albums pour enfants de la série Caroline, de Pierre Probst, mettent également en scène le Cocker Youpi.

Par La Rédaction - Publié le 14/10/2022

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