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Briard ou Berger de Brie : chien à l'allure de nounours et à la robe épaisse

Le Briard ou Berger de Brie : un chien à l'allure de nounours et à la robe épaisse

Le Briard est un chien de grande taille, puissant et musclé. Ses allures de gros nounours et son côté affectueux font oublier son fort caractère. Utilisé longtemps comme chien de troupeaux.

Le Briard en bref

  • Autres noms : Berger de Brie
  • Espérance de vie : 10 à 12 ans
  • Poids : de 30 à 40 kg
  • Taille : de 56 à 64 cm pour la femelle et 62 à 68 cm pour le mâle
  • Silhouette : médioligne
  • Poil : long et souple
  • Robes : noir, fauve ou fauve charbonnée, grise ou bleue
  • Caractère : Protecteur, intelligent, affectueux
  • Origine : France
  • Type : concaviligne
  • Groupe : 1, chiens de bergers et de bouviers

Historique de la race du Briard

Le Briard est une des plus anciennes races de chiens de bergers européens. Il serait issu de races anciennes de chiens de berger, du Barbet, du berger de Beauce et du Beauceron. On retrouve deux chiens qui lui ressemblent beaucoup sur une tapisserie du musée du Louvre aux côtés de l’empereur Charlemagne, ce qui attesterait de la présence de cette race de chien dès le 8e siècle. Son origine et son histoire restent floues, car il n’est même pas certain que ce chien soit originaire de la Brie, comme son nom l’indique. Certains historiens pensent que le nom de Chien de Brie viendrait plutôt d’une référence à Aubry de Montdidier, chevalier de l’époque du roi Charles V, qui possédait un de ces chiens, lequel aurait vengé le meurtre de son maître en tuant son assassin… légende ou histoire ? rien n’est sûr.

Au début du 19e siècle, le Berger de Brie était un chien de Berger fort apprécié pour sa polyvalence et utilisé alors comme chien de garde des troupeaux et parfois comme chasseur. Très efficace et endurant, il surveillait les troupeaux en pâturage et lors des transhumances où son rôle était de les protéger contre les loups et les braconniers. Le 19e siècle marque alors un tournant pour la race qui va devenir une race entière grâce à l’Abbé Rozier, ecclésiastique et agronome, qui publie un cours complet d’agriculture parlant de ce chien, le Chien de Brie ou Briard.

En 1863, le Briard faisait partie de la première exposition canine qui eut lieu à Paris, ce qui contribua à la faire connaître. La même année, Pierre Mégnin, professeur, vétérinaire et entomologiste arrive à la conclusion que le Chien de Brie et le Berger de Beauce sont deux races bien distinctes et procède alors à des croisements avec le Barbet pour améliorer son apparence et adoucir son caractère. C’est ainsi que le Briard est tel qu’on le connaît aujourd’hui. Le premier standard de la race fut établi en 1897. En 1909 le Club des Amis du Briard vit le jour.

C’est un chien qui a été employé par l'armée française durant les deux guerres mondiales apprécié pour sa polyvalence : sentinelle, messager, détecteur de mines, livreur ou encore chien ambulancier.

Au cours du 20e siècle, la race est reconnue par les principaux organismes cynologiques nationaux et internationaux. La SCC (société centrale canine) française fut la première, suivie par l’AKC (American Kennel Club) aux États-Unis en 1928. La FCI (fédération cynologique internationale) reconnaît officiellement la race en 1954.

Caractéristiques physiques du Briard

Le Briard est un chien rustique avec un corps robuste et solidement construit. Le dos est droit et le rein court et ferme et une croupe peu inclinée et légèrement arrondie. Sa tête est longue et forte, avec des poils lui couvrant les yeux, une barbe et une moustache. Son crâne est légèrement arrondi et le stop est marqué. Ses oreilles sont courtes et plates, recouvertes de longues franges et attachées haut. Les yeux du Briard sont de forme ovale, grands et de couleur foncée. La queue est portée bas et forme un léger crochet. Elle est portée plus haut quand le chien est en action. Son poil est long, souple et sec, un peu comme un poil de chèvre. Le Briard possède un léger sous-poil. La couleur de la robe peut être fauve ou fauve charbonnée, noire, grise ou bleue.

Caractère du Briard

Le Briard est un chien imposant, mais au caractère équilibré. Il est de nature gaie et particulièrement facile à vivre au quotidien.

C’est un compagnon doux et affectueux à la maison qui apprécie beaucoup la compagnie des enfants. C’est un chien joyeux, vif et très intelligent qui adore participer aux activités de sa famille. Il se montre d’ailleurs très protecteur avec ses maîtres et méfiant envers les étrangers. C’est un point qu’il faut travailler lors de son éducation pour qu’il ne soit pas surprotecteur. Le Briard n'aime pas rester seul trop longtemps et a besoin d’activités sinon il peut développer une anxiété de séparation ce qui va octroyer des troubles du comportements (aboiements, destruction…). C’est un chien qui peut aussi se montrer dominant vis-à-vis de ses congénères.

Le Berger de Brie se démarque d’emblée par sa longue fourrure souple

Conditions de vie idéales pour le Briard

Le Briard est un chien actif et la vie en appartement, espace réduit pour lui, n’est pas l’idéal. Il aime être à l’extérieur et une maison avec un jardin bien clôturé lui convient davantage. Mais il a besoin de partager des activités avec ses maîtres et n’appréciera pas rester seul dehors durant des heures. Un maître sportif et actif est parfait pour cette race de chien.

Éducation du Briard

Le Briard est un chien intelligent, qui, par le passé, avait la charge des troupeaux, ce qui explique son caractère fort et parfois têtu. Sa méfiance naturelle et son gabarit, une fois adulte, fait que ce n’est pas un chien à adopter si vous n’avez jamais eu de chien auparavant. En effet, il a besoin d’une éducation ferme et cohérente, avec un maître qui sait s’imposer et qui va savoir gagner sa confiance. L’éducation doit donc commencer dès le plus jeune âge, ainsi que la socialisation. Il ne faut pas hésiter à se faire aider d’un éducateur canin si le chien se montre vraiment trop têtu.

Toilettage et entretien du Briard

Le Briard est un chien qui présente une perte de poils modérée tout au long de l’année. Les mues annuelles (automne et printemps), sont peu marquées. Pour éviter les nœuds et l’accumulation de saletés, un brossage quotidien est recommandé. Le toilettage peut être envisagé 2 à 3 fois dans l’année, notamment si le chien passe de longs moments en extérieur. Par contre, il ne faut absolument pas le tondre, car le poil du Briard lui sert d’isolant, été comme hiver. Il est important de vérifier ses oreilles et ses yeux régulièrement et de les nettoyer avec une lotion adaptée.

Principaux problèmes de santé du Briard

Le Briard est un chien rustique, résistant aux intempéries et au froid. La race est cependant porteuse d’une anomalie génétique qui entraîne une dégénérescence de la rétine, appelée la cécité nocturne (CNSB) et qui peut aboutir à une perte de vue complète. Un test ADN existe et permet de dépister les porteurs de la maladie.

Comme tous les grands chiens, il est sujet à la torsion de l’estomac et à la dysplasie de la hanche. Enfin, il est aussi plus sujet aux otites, en raison de ses oreilles tombantes.

Les origines du Berger de Brie sont assez floues

Alimentation du Briard

Le Briard n’est pas plus exigeant qu’une autre race de chien et peut tout à fait se contenter de croquettes industrielles à condition qu’elles soient adaptées à son âge, son mode de vie et son état de santé. Il est recommandé de diviser la ration quotidienne en deux repas à donner à distance de toute activité pour éviter la torsion de l’estomac.

Prix du Briard

Pour adopter un chiot Briard, le prix dépend de son âge, son pedigree, son sexe et sa correspondance aux standards de la race. Il faut compter entre 1 000 et 1 200 euros. Les Briards élevés dans le but d’exposition canine sont plus chers et les prix peuvent aller jusqu'à 1 500 euros

Briard des célébrités

Olivia Wild (actrice, on la connaît sous n°13 dans Dr House), et son chien Paco

Thomas Jefferson a eu plusieurs Briard, dont une femelle, nommée Bergère qui lui a donné 2 chiots lorsqu’il était à la maison blanche

Anecdotes autour du Briard

Un Briard, nommé Norman Cobb, possède sa page Facebook et sa chaîne Youtube. C’est un chien qui vit en Géorgie aux États-Unis avec sa maîtresse. Super toutou, il fait de la trottinette et même du vélo !

Crédit photo : Birgit Balze n°3

Par La Rédaction - Publié le 12/10/2022

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