Komondor, chien à l'aspect ébouriffé

Avec ses longs poils feutrés et sa silhouette imposante, le Komondor a de quoi impressionner. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur ce chien de garde de l’Est.

Le Komondor en bref

• Autre(s) nom(s) : Chien de berger hongrois, Kiraly
• Espérance de vie : 10 à 12 ans
• Poids : 40 à 50 kilos pour les femelles, 50 à 60 kilos pour les mâles
• Taille : 65 centimètres minimum pour les femelles, et 70 centimètres pour les mâles
• Silhouette : médioligne
• Poil : long
• Robe : ivoire
• Caractère : vigilant, calme, courageux
• Origine : Hongrie
• Type : lupoïde-molossoïde
• Groupe : 1 (Chiens de berger et de bouvier, sauf chiens de bouvier suisses), section 1 (Chiens de berger, sans épreuve de travail)

Historique de la race Komondor

Les origines de ce chien géant sont très anciennes. Ses ancêtres auraient ainsi été introduits en Hongrie au IXe siècle par les Magyars, un peuple nomade des steppes d’Asie Centrale ; le Komondor descendrait d’ailleurs probablement du Molosse du Tibet. Il était notamment utilisé pour la garde des moutons Rackas dans les Carpates, mais aussi pour leur défense, ainsi que celle de leurs propriétaires, contre les loups ou les ours qui vivaient dans ces régions. Son pelage si particulier lui servait de camouflage : le chien se fondait dans la masse des ovins grâce à cette fourrure laineuse, ce qui lui donnait l’avantage contre les prédateurs qui s’approchaient sans méfiance. Celle-ci lui servait également de bouclier contre les crocs et les griffes. Le Chien de Berger Hongrois remplit donc cette mission depuis plus de 1000 ans, et demeure encore aujourd’hui très populaire dans son pays. Élevée et sélectionnée pour son courage et pour sa force, la race est considérée comme faisant partie intégrante du patrimoine national. Elle a malheureusement connu un fort déclin durant la Seconde Guerre mondiale, à l’issue de laquelle ses effectifs globaux avaient drastiquement baissé. Quelques passionnés ont cependant entrepris de relancer son élevage, tout en tentant d’effectuer quelques croisements pour obtenir de nouvelles lignées (par exemple avec le Berger Ovvcharka du Caucase, le Berger des Pyrénées ou le Berger Catalan). Ils veillaient néanmoins à conserver un standard aussi proche que possible de l’original de ces grands chiens blancs. Le Komondor a été officiellement reconnu par la FCI en 1954 ; il reste toutefois rare dans le monde entier.

Dans la langue hongroise, la forme plurielle du nom de cette race s’écrit Komondorok.

Caractéristiques physiques du Komondor

Le Kiraly, comme il est parfois nommé, présente un physique impressionnant, qui éveille à la fois respect et crainte. Sa taille imposante, son port altier et sa silhouette fortement charpentée lui confèrent une allure digne. Dans la pratique, ses membres sont droits et solides, son dos court, sa croupe large, et sa poitrine très musclée. Sa queue est attachée bas et franchement pendante, avec une extrémité légèrement recourbée. Sa peau très pigmentée dévoile une couleur gris ardoise ; elle est recouverte d’une longue toison, formée d’un poil de couverture rude et d’un sous-poil plus fin. La principale caractéristique physique du Komondor réside ainsi dans son poil floconneux, feutré ou cordé ; ce dernier ne doit cependant pas être peigné, ou au contraire sale et totalement négligé. Il est de longueur variable sur le corps, oscillant de 9 centimètres (parties inférieures des membres) à 20-27 centimètres (croupe, région lombaire, face postérieure des cuisses), en passant par 10 à 18 centimètres (joues, cou, sommet de la tête), ou 15 à 22 centimètres (dos, omoplates). La robe est obligatoirement de couleur ivoire. Ce Chien de Berger Hongrois présente ensuite une tête large, proportionnée au corps, et au stop bien accusé. Attachées moyennement haut sur son crâne bombé, ses oreilles pendent en formant un « V » ou un « U » ; elles ne sont jamais relevées, même si le chien est en éveil ou à l’attaque. Enfin, cette race dévoile une denture vigoureuse, ainsi que des yeux d’une couleur brun foncé.

Caractère du Komondor

Calme et méfiant de nature, le Komondor incarne un formidable chien de berger ou de garde. Sa vigilance constante, ses capacités d’observation et son intelligence lui permettent de faire la différence entre la visite d’un invité et une intrusion malveillante, qu’elle soit humaine ou animale. Il surveille ainsi les animaux dont il a la garde, ou la propriété de son maître avec un courage et une détermination inébranlables, tout en n’hésitant pas à la défendre en cas de besoin. Né pour protéger et prendre soin des autres, ce Chien de Berger Hongrois est très attaché à son maître et à sa famille, même s’il n’est pas très démonstratif. Il révèle également un caractère très indépendant, ce qui lui permet de supporter très facilement les phases de solitude, durant lesquelles il aura l’occasion d’exploiter tout son potentiel de gardien. Il ne doit cependant pas être mis à l’écart de son groupe social. Lorsqu’il se repose, le Komondor a l’habitude d’adopter une position qui l'aide à observer efficacement son environnement ; il fait aussi des rondes pendant la nuit dans la maison. Enfin, il faut savoir que cette race est plutôt bavarde et aboie face à une éventuelle menace, bien que sa simple présence, ou son grognement sourd suffisent souvent à la dissuasion.

Conditions de vie idéale pour le Komondor

Compte tenu de son gabarit et de sa nature profonde, le Komondor n’est absolument pas taillé pour la vie en appartement. Il est en effet davantage fait pour vivre au contact de la nature, par exemple à la campagne, dans une maison avec un jardin bien clôturé pour encadrer les limites de son environnement. Comme tout bon chien de garde, il ne quitte jamais son poste d’observation et n’a pas tendance à la fugue ; il apprécie néanmoins le fait d'avoir une vision nette du territoire à surveiller. Cette race très sportive a ensuite besoin d’espace, de liberté de mouvement, ainsi que d’être stimulée quotidiennement. Il lui faut donc de longues promenades ; elle n’est en revanche pas très joueuse, et préfère ne pas se laisser distraire lorsqu’elle est occupée à monter la garde. La cohabitation avec des petits animaux demeure compliquée, même si ce chien est dépourvu d’instinct de prédation. Il s’entend par contre plutôt bien avec ses semblables, bien qu’il préférera être l’unique chien du foyer. L’adoption d’un Kiraly est déconseillée aux personnes âgées ou aux maîtres novices, qui pourraient trop rapidement se laisser dépasser par sa force, aussi bien physique que mentale. Il sera ici préférable d’avoir de l’expérience et des connaissances en matière d’éducation canine.

Éducation du Komondor

Le Komondor a l’âme d’un chef, d’où l’importance de lui offrir une éducation aussi ferme que précoce. Entamée par l’éleveur, celle-ci doit être prise en charge par le propriétaire en suivant des directives cohérentes : il s’agit d’apprendre au chien à obéir pour éviter qu’il ne devienne incontrôlable. Cette race très sûre d’elle n’en fait qu’à sa tête si elle se trouve livrée à elle-même. L’apprentissage doit donc être réalisé de manière rigoureuse et bienveillante, afin de canaliser au mieux la force physique et l’instinct protecteur du Kiraly.

Toilettage et entretien du Komondor

Même si sa toison évoque celle d’une serpillère pour les plus mauvaises langues, le chien Komondor doit être soigneusement entretenu par son propriétaire. Il ne faut jamais le brosser, mais séparer ses longues cordes de poils qui commencent à pousser vers l’âge de 9 mois, en respectant leur formation naturelle. Elles seraient au nombre de 2000 chez un sujet adulte, mesurant chacune entre 20 et 30 centimètres de longueur ! Cette opération doit être effectuée sur un rythme hebdomadaire. En revanche, il faut savoir que cette race ne perd pas beaucoup de poils, et ne connaît pas de mue, ce qui représente aussi un avantage pour les personnes allergiques. Un bain une à deux fois dans l’année demeure ensuite conseillé pour faciliter l’entretien de la robe du Komondor ; nous vous recommandons cependant de vous armer de patience, et d’habituer votre animal à ce rituel dès son plus jeune âge, afin d’éviter tout problème. Pensez à tailler régulièrement les poils autour de sa bouche, ainsi qu’à inspecter et nettoyer ses oreilles, ses yeux et ses dents. Son importante quantité de poils nécessite de redoubler d'attention contre les parasites qui pourraient facilement s’y loger. Enfin, il faudra aussi lui couper les griffes si elles ne s’usent pas naturellement.

Principaux problèmes de santé du Komondor

Ce chien rustique jouit d’une espérance de vie corrélée à sa grande taille. Son long poil double lui confère une excellente protection contre le froid et les intempéries ; il éprouve en revanche davantage de difficultés à supporter la chaleur, surtout si celle-ci devient intense. Le Komondor demeure ensuite prédisposé à certaines maladies génétiques, dont la dysplasie de la hanche ou du coude, en raison de son gabarit. Il peut également être touché par des affections oculaires (cataracte, entropion) ou dermatologiques (kystes sébacés, dermatites).

Alimentation du Komondor

Le Komondor n’est pas gourmand ou difficile. Des aliments industriels, qu’il s’agisse de croquettes ou de pâtée, lui conviendront ainsi parfaitement, à condition qu’ils soient de haute qualité pour couvrir l’ensemble de ses besoins nutritionnels. Ses rations doivent ensuite être calculées en fonction de son âge, de son sexe, de son poids, de son état de santé global, ainsi que de son niveau d’activité physique. Un chien qui garde les troupeaux aura ainsi besoin d’une alimentation plus riche en calories, par rapport à celui qui reste dans la maison ou dans le jardin. Il est également essentiel de bien surveiller le régime du Komondor durant sa phase de croissance, à cause du rythme rapide de cette dernière dû à son gabarit. De la même façon, cette race présente un risque accru de syndrome de dilatation-torsion de l’estomac, d’où l’importance de bien diviser sa ration journalière en deux ou trois repas, et de s’assurer que ces derniers soient pris dans le calme. Elle n’est cependant pas prédisposée à l’embonpoint.

Prix du Komondor

Dans la mesure où il s’agit d’une race plutôt rare en France, le prix d’un chiot Komondor inscrit au LOF se situe en moyenne entre 1200 et 1600 euros. Cette somme varie ensuite en fonction de l’âge, du sexe et de la lignée du chien, mais aussi de la qualité et de la renommée de l’élevage.

Anecdotes autour du Komondor

La couverture de l’album du chanteur Beck, Odelay, sorti en 1996, représente un chien Komondor qui s’exerce au saut d’obstacle. Cette photographie lui a été suggérée par sa compagne, alors que l’artiste ne trouvait pas de visuel satisfaisant lors de la phase de finalisation.

Le Komondor est parfois confondu avec le Puli, une autre race d’origine hongroise. Ce dernier est cependant de plus petite taille, et présente une robe de couleur noire, fauve ou grise.

Crédit photo : Nikki68 n°1