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Grand Bouvier Suisse, chien au caractère calme et affectueux

Le Grand Bouvier Suisse, chien au caractère calme et affectueux

Sous son gabarit impressionnant et ses airs bravaches, le Grand Bouvier Suisse cache une grande douceur. Zoom sur ce chien de montagne polyvalent et au cœur tendre.

Le Grand Bouvier Suisse en bref

  • Autre(s) nom(s) : Swissy
  • Espérance de vie : 9 à 11 ans
  • Poids : 35 à 45 kilos pour les femelles, 40 à 50 kilos pour les mâles
  • Taille : 60 à 68 centimètres pour les femelles, 65 à 72 centimètres pour les mâles
  • Silhouette : médioligne
  • Poil : mi-long
  • Robe : tricolore (noir, rouge-brun, blanc)
  • Caractère : sûr, gentil, attentif
  • Origine : Suisse
  • Type : molossoïde
  • Groupe : 2 (Chiens de type Pinscher et Schnauzer, Molossoïdes, Chiens de montagne et de bouvier suisses), section 3 (Chiens de montagne et de bouvier suisses, sans épreuve de travail)

Historique de la race Grand Bouvier Suisse

S’il est acquis que le Grand Bouvier Suisse vient du pays éponyme, ses origines exactes ne sont pas aussi claires. Il pourrait ainsi être le descendant des molosses qui accompagnaient les légions romaines, ou des gros chiens qui accompagnaient les Phéniciens lors de leur arrivée dans le sud de la péninsule ibérique. Une autre théorie en fait l’héritier des grands mâtins de bouchers, ou des grands bouviers en voie de disparition, dont les ancêtres étaient anciennement largement répandus dans toute l’Europe. Cette dernière explication a été validée en 1908 par le professeur Heim, grand promoteur des races de bouvier suisses, alors que deux Bouviers Bernois à poil court venaient de lui être présentés. C’est à ce moment que le Grand Bouvier Suisse fut reconnu en tant que race à part entière, inscrite en 1909 au Livre des Origines suisses sous le nom qu’on lui connaît aujourd’hui. La validation officielle de la FCI intervint pour sa part en 1954.

Le Swissy, comme il est parfois affectueusement surnommé, a longtemps été le fidèle compagnon des fermiers suisses. Il officiait à la fois comme chien de garde ou de troupeau, mais aussi comme animal de trait pour les marchands. Si sa maîtrise de soi lui permettait d’exceller en tant que conducteur de bétail, il se trouvait toutefois défavorisé par sa masse corporelle. La race a aujourd’hui conservé ce rôle de chien de compagnie pour les habitants de la montagne, même si elle est aussi employée pour d’autres missions, notamment pour la recherche de victimes d’avalanche (chien sauveteur) ou pour la traction de traîneaux et de charges lourdes.

Il fait partie des quatre races de bouviers suisses, aux côtés du Bouvier Bernois, du Bouvier de l’Entlebuch et du Bouvier de l’Appenzell.

Caractéristiques physiques du Grand Bouvier Suisse

Ce grand chien robuste est doté d’une ossature solide et d’une musculature bien développée. Ses membres sont forts et solides, lui permettant des allures à la fois étendues et régulières ; son dos est droit, sa croupe longue et inclinée en arrondie, et sa poitrine puissante, avec un ventre et des flancs peu relevés. Assez lourde, la queue est portée pendante au repos, et plus haut lorsque le chien est en éveil ou en action ; elle n’est en revanche jamais enroulée ou ramenée sur le dos. La robe du Grand Bouvier Suisse se caractérise par un poil double, avec une couverture bien serrée et de longueur moyenne, ainsi qu’un sous-poil bien dense. En ce qui concerne sa couleur, elle doit être typiquement tricolore, soit un fond noir avec des feux rouge-brun symétriques et des marques blanches. Son cou musclé et plutôt trapu soutient ensuite une tête puissante, au stop peu marqué. Pour cette race, les oreilles sont attachées assez haut et disposées à plat le long des joues lorsque le chien est calme ; quant aux yeux, ils dévoilent une forme en amande, une teinte noisette ou marron, ainsi qu’une expression gentille et éveillée.

Caractère du Grand Bouvier Suisse

Avec son tempérament moyen et profondément gentil, le Grand Bouvier Suisse incarne un compagnon de vie très agréable. Il se montre ainsi affectueux, de bonne humeur et toujours partant pour une partie de jeu avec les membres de son groupe social. Sa douceur ne lui fait cependant jamais oublier sa première mission de chien de garde : il reste toujours vigilant et protecteur, en particulier à l’égard de sa famille ou des enfants. Confiant et plein d’assurance face aux étrangers, il n’est jamais craintif. Il faut enfin savoir que ce grand chien des montagnes cache un cœur très tendre derrière sa silhouette impressionnante ; ses instincts de gardien lui font ainsi tisser un lien singulier avec son maître, ce qui inclut une peur de la solitude, voire une certaine dépendance vis-à-vis de ce dernier.

Historique de la race Grand Bouvier Suisse

Conditions de vie idéale pour le Grand Bouvier Suisse

Le gabarit du Swissy ne permet pas d’envisager une vie sereine en appartement. Il a autant besoin d’espace que de la proximité avec sa famille : c’est pourquoi une maison avec un grand jardin clôturé reste son cadre de vie idéal. Cette race active et très endurante sera ensuite ravie d’accompagner son maître dans de nombreuses activités. En dépit de son tempérament plutôt calme, elle a en effet besoin de longues promenades quotidiennes pour pouvoir se dépenser, ainsi que d’activités stimulantes. Elle adore aussi avoir un travail à effectuer, par exemple de tirer une luge avec des enfants ou de porter un sac à dos pour chien durant les randonnées. Le Grand Bouvier Suisse demeure donc un bon choix pour un propriétaire sportif, une famille ou même pour une première adoption, sous réserve de prendre conscience de ses particularités. Il n’aboie jamais sans raison et ne fugue pas ; il peut en revanche se montrer destructeur s’il s’ennuie ou s’il est laissé seul trop longtemps. Son humeur égale et une bonne socialisation lui permettront de bien s’entendre avec ses congénères ou avec les félins. La race n’est enfin pas compatible avec un mode de vie sédentaire, souvent caractéristique des personnes âgées, pour lesquelles elle reste aussi trop puissante.

Éducation du Grand Bouvier Suisse

L’éducation de ce grand chien tricolore n’est pas difficile en soi, mais doit être réalisée de manière précoce, ferme et cohérente. Il est en effet essentiel d’initier l’apprentissage du Swissy dès son plus jeune âge, afin d’éviter qu’il ne prenne le dessus à l’âge adulte. Il s’agit alors de lui enseigner l’obéissance, ainsi que les règles du foyer, et notamment sa place au sein de celui-ci, en faisant preuve d’une grande fermeté. Toute brutalité demeure cependant proscrite ; les méthodes de renforcement positif fonctionnent parfaitement bien avec cette race intelligente. Une fois bien éduqué, il se montre très obéissant et incorruptible.

Par ailleurs, en bon chien de travail, il faut savoir que le dressage lui procure beaucoup de joie. Le Grand Bouvier Suisse aime l’effort physique, de même que le fait d’avoir une mission à effectuer : il sera donc davantage réceptif à des commandes utilitaires (aller chercher un objet, tirer un chargement, etc.) plutôt qu’à des ordres ludiques. Il sera également ravi d’officier en tant que chien de quête, de catastrophe, de piste ou d’avalanche.

Toilettage et entretien du Grand Bouvier Suisse

Ce grand chien des montagnes se satisfait largement d’un simple brossage hebdomadaire, qui permet d’entretenir la beauté et la bonne santé de son pelage. Cette fréquence doit cependant être augmentée durant les périodes de mue, qui ont lieu en automne et au printemps, et qui se révèlent plutôt abondantes. Il est par ailleurs conseillé de lui donner un bain à cette occasion, afin de l’aider à éliminer l’ensemble du poil mort. Enfin, comme pour les autres races, il est important d’inspecter et de nettoyer régulièrement les yeux, les oreilles et les dents du Grand Bouvier Suisse, tout en contrôlant ses griffes. Nous vous recommandons également de bien habituer le chiot à ces différentes manipulations nécessaires à son entretien, pour éviter toute difficulté dans ces moments de soin lors de son passage à l’âge adulte.

Principaux problèmes de santé du Grand Bouvier Suisse

Le Swissy est un chien robuste du fait de son caractère rustique, mais reste fragilisé par son gabarit. Son poil double le protège bien des intempéries et du froid ; il supporte en revanche plus difficilement les périodes de forte chaleur, durant lesquelles ses activités devront être aménagées. La race présente ensuite une prédisposition à certains types de tumeurs, comme les adénomes ou les mastocytomes. Le risque de dysplasie de la hanche ou du coude est aussi favorisé par sa grande taille.

Alimentation du Grand Bouvier Suisse

Étant donné son gabarit, cette race a besoin d’une nourriture riche et rassasiante, sans toutefois exagérer sur les portions. Des croquettes de haute qualité et spécialement formulées pour les chiens de grande taille incarnent une bonne option, de même qu’une ration ménagère validée par un vétérinaire. L’alimentation du Grand Bouvier Suisse doit également être adaptée à son âge, à son sexe, à son état de santé global, ainsi qu’à son niveau d’activité physique au quotidien. Sa période de croissance reste un point de vigilance particulier, durant laquelle il s’agit de lui proposer des apports bien équilibrés. Comme il s’agit d’un gros mangeur, il est enfin conseillé de bien séparer sa ration journalière en deux portions et de lui donner ses repas dans le calme, afin de limiter les risques de dilatation-torsion de l’estomac.

Prix du Grand Bouvier Suisse

Le prix d’un chiot Grand Bouvier Suisse inscrit au LOF se situe en moyenne entre 2500 et 3500 euros. Cette somme varie ensuite en fonction de l’âge, du sexe et de la lignée du chien, mais aussi de la qualité de l’élevage retenu.

Anecdotes autour du Grand Bouvier Suisse

Même s’il est moins connu que son compatriote le Bouvier Bernois, avec qui il est d’ailleurs souvent confondu, le Grand Bouvier Suisse connaît une certaine cote de popularité en France, également marquée ces dernières années par une tendance à la hausse.

Par La Rédaction - Publié le 14/02/2023

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