Schipperke, chien plein de vitalité et de dynamisme
Chien de petite taille, le Schipperke est un chien dynamique doté d’une forte personnalité. Il ressemble au Berger Belge Groenendael en version miniature. C’est un animal de compagnie agréable, un formidable compagnon de promenade et de jeux pour les enfants, mais aussi un excellent chien de garde.
Le Schipperke en bref
- Autres noms : Spitzke ou Spitske
- Espérance de vie : entre 13 et 15 ans
- Poids : De 3 à 5 kg pour la femelle et de 5 kg à 8 kg pour le mâle
- Taille : De 30 cm à 34 cm pour le mâle et de 30 cm à 32 cm pour la femelle
- Silhouette : médioligne
- Poil : Mi-long et un peu rêche
- Robes : très noire, longue et imperméable
- Caractère : affectueux, intelligent, protecteur et joueur
- Origine : Belgique
- Type : lupoïde
- Groupe : 1, chiens de bouvier et de berger
Historique de la race du Schipperke
Le Schipperke est une race de chien très ancienne. Ses origines remontent au Moyen Âge, aux alentours du 15e siècle. Il aurait les mêmes ancêtres que le chien de Louvain (aujourd’hui disparu) qui est aussi appelé Leuvenaar ou encore Berger Belge. Une sélection des plus petits chiens aurait été faite, ce qui a donné lieu aux premiers Schipperke. Son nom viendrait des termes qui désignaient le métier de berger à l’époque : “chaper” dans les Flandres et “scheper” dans la région d’Anvers ou encore “schieper” près de Louvain. Mais l’hypothèse la plus fréquente est que ce petit chien était utilisé sur les péniches pour chasser les rats et les souris. Son nom viendrait alors du terme “schipper”, qui veut dire capitaine. Ce petit capitaine était non seulement un bon chasseur, mais aussi un très bon gardien. Sa couleur noire lui permettait de rester invisible pendant la nuit et sa voix perçante suffisait à effrayer d’éventuels voleurs qui ne voyaient pas que le chien était petit !
Vers le 17e siècle, le Schipperke fut mis à l’honneur par des chausseurs bruxellois qui l’ornaient de colliers en cuivre ciselé durant des expositions canines. Le Schipperke était fort apprécié pour son élégance et la reine Marie-Antoinette de Belgique elle-même s’enticha de cette race qui devint alors le chien de compagnie à la mode.
En 1887, exportée aux États-Unis et en Grande Bretagne, la race a été la première à avoir un club reconnu par la Société Royale Saint Hubert, le Royal Schipperkes, créé en 1888. L’American Kennel Club (AKC), reconnaît la race en 1904, soit 17 ans après son arrivée aux États-Unis ! La fédération cynologique internationale (FCI) attendra 1954 pour reconnaître la race du Schipperke. En Belgique, la race sera reconnue au début du 19e siècle.
Caractéristiques physiques du Schipperke
Le Schipperke est un chien de petite taille avec un corps trapu, solidement structuré et musclé qui s’inscrit dans un carré. Le garrot est bien accentué, le dos droit et court, le rein large et la croupe horizontale et courte.
La tête du Schipperke ressemble à celle d’un renard, avec un front large et légèrement bombé. Ses arcades zygomatiques et sourcilières sont peu arquées, son stop modérément marqué et son museau effilé. La truffe est bien noire. Ses yeux sont petits, en forme d’amande et de couleur marron. Le Schipperke affiche un regard perçant et malicieux. Ses oreilles sont petites et triangulaires, attachées haut et mobiles. La queue est attachée haut et tombante au repos. Certains chiens naissent sans queue ou avec une queue très courte.
La robe du Schipperke est noire zain, seule couleur reconnue par la FCI. Mais l’Amérique élève des Schipperke de couleur fauve ou foie. Son poil est dense et droit, très fourni. La texture est dure, ferme et forme une collerette autour du cou. Le Schipperke a un sous-poil plus doux, serré qui le protège du froid et de l’humidité.
Caractère du Schipperke
Ce petit chien a une forte personnalité. Le Schipperke est un chien gai et très joueur. C’est un excellent compagnon pour toute la famille, surtout pour les enfants envers lesquels il se montre très doux. A la condition bien sûr, que les enfants le respectent et ne montrent aucune brutalité envers lui.
Protecteur, le rôle de chien de garde lui convient à merveille. Malgré son petit gabarit, le Schipperke n’a peur de rien. Il faut alors se montrer vigilant si vous recevez des visiteurs, car s’il sent sa famille en danger, il ne va pas hésiter à mordre. C’est aussi un chien qui aboie beaucoup ce qui peut déranger le voisinage.
Affectueux, le Schipperke est un chien dévoué à sa famille avec laquelle il aime passer du temps. Infatigable, il faut pouvoir lui donner une dépense physique quotidienne suffisante pour éviter qu’il ne s’ennuie et ne devienne un chien destructeur. Attention, il a du mal à supporter la présence d’un autre chien. Il faut alors le socialiser très tôt si tel est votre objectif.
Conditions de vie idéales pour le Schipperke
Du fait de sa petite taille, le Schipperke s’adapte aussi bien à la vie en appartement qu’en maison. S’il peut vivre en appartement, c’est toutefois à la condition de pouvoir lui permettre de se dépenser suffisamment au quotidien. Un maître sportif convient parfaitement à cette race de chien. Attention, c’est un chien très curieux, qui peut prendre la fuite pour explorer ce qui l’entoure. Si vous avez un jardin, il est important de bien le clôturer pour éviter les fugues. Très sociable, le Schipperke peut vous accompagner partout.
Éducation du Schipperke
De nature extrêmement méfiante, il est impératif de socialiser le Schipperke dès son plus jeune âge et lui faire rencontrer au plus vite toutes les personnes qu’il sera amené à croiser au cours de sa vie. C’est un chien qui doit être éduqué très tôt : obéissance, rappel, aboiements…pour éviter d’éventuels problèmes.
Le Schipperke est un chien très intelligent, mais aussi très têtu. Il peut donc être difficile à éduquer, c’est pourquoi il est déconseillé aux personnes comme premier chien. Il est préférable d’avoir déjà une expérience canine pour adopter un Schipperke. Son éducation doit être ferme sans brutalité. De la patience est requise. Le renforcement positif fonctionne bien avec cette race qui présente une capacité d’apprentissage assez incroyable.
Toilettage et entretien du Schipperke
Le Schipperke connaît 2 mues par an, à l'automne et au printemps. Pendant cette période, un brossage quotidien est essentiel pour le débarrasser des poils morts. Pour le reste du temps, un brossage une fois par semaine suffit pour entretenir sa robe. Au cours de cela, veillez à réaliser un rebrousse-poil sur la collerette et le jabot. Pour le reste du corps, un brossage dans le sens du poil est conseillé. Le bain n’est pas indispensable, sauf s’il s’est beaucoup sali lors d’une promenade.
Chaque retour de balade doit faire l’objet d’un examen des yeux, des oreilles, des coussinets et du poil pour détecter et enlever d'éventuels parasites ou débris externes. Ses dents doivent être aussi brossées régulièrement pour éviter l'accumulation de tartre et l’accroissement de bactéries. Les griffes sont à couper si elles ne s'usent pas de façon naturelle. Dans le cas où vous ne sauriez pas comment vous y prendre, il est préconisé de demander à un toiletteur ou à votre vétérinaire.
Principaux problèmes de santé du Schipperke
C’est un chien rustique qui présente une santé robuste. Il supporte le froid et les intempéries grâce à son pelage dense et son sous-poil qui lui garantissent une bonne protection.
Le Schipperke présente des prédispositions à certaines maladies comme la dysplasie folliculaire des poils noirs (maladie de la peau causant la perte de poils), l’oligodontie (manque de dent), la galactosialidose (maladie génétique) et certaines maladies oculaires comme l’entropion, la cataracte ou l’atrophie rétinienne progressive (APR).
Alimentation du Schipperke
Ce chien s’adapte à tout type de nourriture. Celle-ci doit être de bonne qualité et lui apporter les vitamines et les nutriments dont il a besoin. La nourriture doit être adaptée à son âge et à sa dépense physique. Il est recommandé de diviser la ration quotidienne en 2 repas. Attention, le Schipperke est un chien prédisposé à l'obésité. Il faut donc veiller à ce qu’il ne mange pas plus que ce qu’il devrait.
Prix du Schipperke
Le prix d’un chiot Schipperke varie en fonction de son âge, du pedigree des parents et de la conformité aux standards de la race. Comptez entre 900 et 1 000 euros. Certaines hautes lignées peuvent atteindre 1 200 euros.
Schipperke des célébrités
Blak, Schipperke de la reine Marie-Henriette de Belgique.
Anecdotes autour du Schipperke
Selon une légende, ce serait un cordonnier mauvais joueur qui serait à l’origine de la queue coupée des Schipperke. Comme il n'avait pas obtenu un bon résultat à une exposition de collier, il trancha de rage la queue du chien vainqueur.
Mais le chien rencontra alors beaucoup de succès et tous les propriétaires de Schipperke se mirent alors à couper la queue de leur chien.
Crédits Photos : Patrick Kavanagh
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