Chien-loup de Saarloos, chien puissant dans un corps de loup
Le Chien-loup de Saarloos est un chien de constitution harmonieuse et puissant. Il ressemble trait pour trait à un loup et porte bien son nom. Il n’a aucun instinct d’attaque et ne fera pas un bon chien de défense, car comme le loup, il préférera fuir face au danger. Sensible et affectueux, c’est, par contre, un très bon chien de compagnie, fidèle et attaché à sa famille.
Race du chien - en bref
- Espérance de vie : 10 à 12 ans
- Poids : 30 à 35 kg pour la femelle et 35 à 45 kg pour le mâle
- Taille : 60 à 70 cm pour la femelle et 65 à 75 cm pour le mâle
- Silhouette : médioligne
- Poil : mi-long, dense
- Robes : sable charbonné (robe "gris de loup"), sable ombré de marron (robe "brun de forêt") ou crème blanchâtre clair à blanc (très rare)
- Caractère : affectueux, intelligent, indépendant
- Origine : Pays-Bas
- Type : Lupoïde
- Groupe : 1, bergers/bouviers
Historique de la race du Chien-loup de Saarloos
Le nom du Chien-loup de Saarloos (ou Saarloos Wolfhond) provient de son créateur, Leendert Saarloos, un éleveur néerlandais vivant à Dordrecht. Il fit alors un croisement entre une louve européenne, appelée Fleur et achetée au zoo de Rotterdam et son berger allemand, Gérard. La première portée, née en 1936, fut un échec : tous les chiots avaient contracté la maladie de Carré et en moururent. Il lui faudra plusieurs tentatives pour obtenir, en 1938 une portée viable. Un mâle de cette portée servira de base à la race.
Leendert Saarloos commença alors la reproduction grâce à ce mâle qui détenait tout le potentiel pour la sélection de cette race qu’il appela chien-loup européen. Le but de l’éleveur était de présenter un chien doté de bonnes aptitudes à l’utilité, notamment comme chien guides d’aveugles. Mais l’apport de sang de loup contrarie ses objectifs : l’héritage du loup prend le dessus sur celui du berger allemand, ce qui donne un chien beaucoup moins apte au travail que ce qu’espérait Leendert Saarloos. Après sa mort, en 1969, son épouse et sa fille ont continué son travail. C’est en 1975 que la race du Chien-loup de Saarloos a été reconnue par la centrale canine néerlandaise, puis en 1981 par la fédération cynologique internationale (FCI). Le Chien-loup de Saarloos reste néanmoins une race peu rencontrée en dehors des Pays-Bas.
Caractéristiques physiques du Chien-loup de Saarloos
Le Chien-loup de Saarloos possède un corps puissant, musclé sans aucune lourdeur. C’est un chien de grande taille à l’air sauvage. Sa tête est de dimension harmonieuse par rapport au corps. Son crâne plat et large est identique à celui du loup. Le stop est peu marqué. Les yeux du Chien-loup de Saarloos sont en forme d’amande et de couleur jaune, exprimant une attention toutefois réservée. Ses oreilles sont de forme triangulaire et présentent des extrémités arrondies. Elles sont épaisses et attachées à hauteur de l'œil. Le Chien-loup de Saarloos a des oreilles très actives qui témoignent de l’humeur et de l'intérêt du chien. La queue est épaisse, portée droite, un peu en sabre et très haute lorsque le chien est en éveil ou en alerte.
Son poil change en fonction de la saison : durant l’hiver le sous-poil prédomine, ce qui donne une fourrure abondante sur tout le corps, avec le poil de couverture. Durant l’été, le poil de couverture est plus dense. Sa robe peut être de couleur sable ou fauve clair à foncé charbonné, on l’appelle alors robe “gris de loup”. Ou encore sable ou fauve clair et ombré de marron, qu’on appelle robe “brun de forêt”. Enfin, mais c’est beaucoup plus rare, la robe peut être sable clair ou blanche.
Caractère du Chien-loup de Saarloos
Le Chien-loup de Saarloos est un chien vif et énergique, qui nécessite une activité physique adéquate. Très intelligent et indépendant, cela ne l’empêche pas d’être aussi très affectueux et en demande de câlins. C’est un chien qui sera très attaché à sa famille et surtout à son maître, qu’il doit identifier comme chef de meute. Avec l’héritage des instincts primitifs du loup, c’est un chien très méfiant qui fuit face à des situations qu’il ne connaît pas. Il est donc nécessaire de l’habituer très jeune à certains bruits et personnes pour éviter qu’il ne soit craintif. Pareil pour la socialisation. Mais il est inutile de vouloir en faire un chien de garde ! Face aux enfants, c’est un très bon compagnon, à la condition que ces derniers le respectent.
Conditions de vie idéales pour le Chien-loup de Saarloos
A la base, le Chien-loup de Saarloos est fait pour vivre en meute et n’aime pas rester seul. Idéalement, il est préférable d’avoir un autre chien pour lui tenir compagnie. Il n’est pas adapté à la vie urbaine et préférera une vie à la campagne, avec de grands espaces, bien clôturés, car il est fugueur ! Chien sportif, il a besoin de promenades et sorties régulières avec son maître. C’est un chien qui supporte mal les bruits et la foule, il est donc nécessaire de l’habituer dès son plus jeune âge. Il faut également lui proposer une socialisation face à d’autres personnes, mais aussi à ses congénères pour éviter qu’il soit trop craintif, ce qui peut le stresser.
Éducation du Chien-loup de Saarloos
Chien Indépendant et têtu, l’éducation du Chien-loup de Saarloos peut être compliquée. La patience est de mise avec cette race pour arriver à de bons résultats en obéissance. Durant ses deux premières années, il est important de le socialiser au maximum, en le confrontant à des situations variées. Car, en fidèle héritier du loup, il est très craintif. Ce n’est pas à un chien à acquérir si vous êtes novices en la matière. Le Chien-loup de Saarloos a besoin d’un maître qui a du temps à lui consacrer et qui connaît le comportement animalier.
Toilettage et entretien du Chien-loup de Saarloos
Un brossage hebdomadaire suffit, sauf durant la mue qui est importante vers la fin de l’hiver et le début du printemps. Il faut alors le brosser une fois par jour pour le débarrasser des poils morts.
Les bains sont déconseillés, sauf si le chien est vraiment très sale.
Principaux problèmes de santé du Chien-loup de Saarloos
Chien robuste, le Chien-loup de Saarloos ne connaît pas de problèmes de santé particuliers. Certaines maladies héréditaires, comme la dysplasie de la hanche, le nanisme, la myélopathie dégénérative (dégénérescence progressive de la moelle épinière) et certaines maladies oculaires, peuvent toutefois le toucher. Le Chien-loup de Saarloos est particulièrement résistant au froid.
Alimentation du Chien-loup de Saarloos
Une alimentation traditionnelle (viande crue, os, céréales et fruits) est recommandée pour cette race de chien. Le BARF est parfait pour le loup de Saarloos.
Prix du Chien-loup de Saarloos
Le prix d’un Chien-loup de Saarloos varie en fonction de son âge, son sexe, ses origines et de sa conformité aux standards de la race. Comptez entre 1000 et 1 500 euros pour acquérir un chiot de cette race. Certaines lignées, très hautes, peuvent monter jusqu’à 2 000 euros.
Crédit Photo : Elżbieta Wojtko n°1 - Claudia Schröder n°2
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