Chihuahua, petit chien au fort caractère !
Difficile de croire que le plus petit chien du monde et les plus impressionnants des molosses possèdent des ancêtres communs, même lointains. Pourtant, au vu de sa personnalité bien trempée, le doute n’est pas permis.
Le Chihuahua en bref
- Espérance de vie : 15 ans
- Poids : 1 à 3 kg
- Taille : 16 à 20 cm (pas de standard officiel)
- Silhouette : fine
- Poil : court ou long
- Robes : tous les coloris sont acceptés
- Caractère : vif et expressif
- Origine : Mexique
- Type : braccoïde
- Groupe : 9 chiens d’agrément et de compagnie
Historique de la race Chihuahua
Le Techichi, un chien précolombien de la région de Chihuahua au Mexique était présent sur le continent avant la conquête espagnole. Il y vivait librement jusqu’à sa domestication par les Toltèques. Ces derniers semblaient lui vouer un culte : on a découvert de nombreux ossements correspondant à sa morphologie dans des sépultures. Son succès ne dément pas sous l’empire aztèque : des statues de l’époque représentent des Techichis. Ils apparaissent aussi sur des poteries et sur des objets de décoration. L’ancêtre du Chihuahua que nous connaissons tous a-t-il été croisé avec le Chien Nu Chinois, arrivé sur le nouveau continent quand il était encore relié par un isthme dans le détroit de Bering ? Sa figuration sur une fresque de Botticelli, Les épreuves de Moïse, témoigne cependant de son existence dans le bassin méditerranéen dès le XVe siècle, avant que les Européens ne débarquent en Amérique.
Des habitants de Chihuahua préservent la race et l'exportent au XIXe siècle dans des élevages en Amérique du Nord (où la taille des chiens est abaissée et affinée) puis en Europe. Aujourd’hui, le Chihuahua est un des plus populaires animaux de compagnie du monde !
Caractéristiques physiques de la race Chihuahua
Malgré un gabarit réduit et une apparente vulnérabilité (leur poids idéal va de 1,5 kg à 2,5 kg), les Chihuahuas sont des chiens très costauds. Le corps compact des mâles, presque carré, est plus court que celui des femelles afin de faciliter la gestation et la mise bas. Leur tête, soit en forme de pomme, soit dite « tête de cerf » se pare de deux grandes oreilles très écartées et dressées, larges à la base et allant en s’arrondissant à la pointe. Le museau court et légèrement pointu se termine par une truffe noire et les gros yeux arrondis, noirs, marron, rubis, ou même bleus clairs ne saillent pas. Lorsque le chien est en action, il porte haut sa queue qui doit former une courbe.
Toutes les robes sont permises : noir, blanc, fauve, chocolat, crème, gris-bleu, bicolore, panaché, charbonné, uni, bringé, etc. Deux variétés de poil existent :
- Le poil long, fin et soyeux, plat ou ondulé, avec un sous-poil, des franges aux oreilles, un collier de poils plus longs et une queue très fournie.
- Le poil court, serré, doux et brillant sur tout le corps et la face, mais légèrement plus long au niveau du cou et sur la queue.
Beaucoup de mammifères naissent avec une ouverture dans le crâne qui se referme petit à petit par la soudure des os pariétaux et frontaux. On appelle cela la fontanelle pour les humains, et la molera chez les chiens. Une particularité courante du Chihuahua réside dans le fait que sa molera ne se referme pas, ce qui les fragilise. Pourtant, cette caractéristique physique a fait partie des critères des premiers standards de la race.
Caractère du Chihuahua
Intelligents, vifs, affectueux, les Chihuahuas se révèlent de parfaits compagnons de famille. Leur taille modeste cache un fort caractère et un grand besoin de se dépenser. Robustes, alertes, et pleins d’entrain, ces petits chiens savent ce qu’ils veulent et comment l’obtenir. Le talent de gardien d’un Chihuahua, plus efficace en préventif qu’en curatif, ne passera pas inaperçu dans l’entourage de ses maîtres. En effet, ces derniers seront avertis du moindre passage à proximité… et plus loin.
Conditions de vie idéale pour le Chihuahua
Un Chihuahua vit aussi bien en appartement qu’en maison, à condition de sortir plusieurs fois par jour. Des maîtres jeunes avec des enfants, des retraités actifs ou des seniors attentifs à son bien-être sauront le combler. Sa petite taille présente de nombreux avantages comme l’accès aux transports en commun. Il est même autorisé dans la cabine des avions ! Il existe des sacs de transport adaptés à leur morphologie, permettant de les emmener partout. Équipés pour le soleil et la chaleur grâce à leur pelage hérité de leurs ancêtres mexicains, les Chihuahuas supportent mal les températures basses. On les voit souvent frissonner et trembler pour essayer de se réchauffer, aussi l'achat d’un manteau pour l’hiver dans les régions froides s’avère très utile.
Pratiquer un sport n’est certes pas nécessaire, voire peu recommandé, pour cette race, mais attention : ce n’est pas parce qu'il est minuscule qu’il n’a pas les mêmes besoins que ses congénères. Au même titre que pour les autres chiens, se balader, explorer, flairer, etc. sont des activités vitales pour le Chihuahua. On en voit rarement suivre des cours en club, se joindre à des balades collectives ou participer à des séances d’éducation canine. Dommage, car sociabilisés jeunes, ils adorent côtoyer des copains et vivre une vraie vie de chien. Cela comprend aussi bien des occupations mentales que des dépenses physiques, ainsi que la découverte de son environnement avec une promenade quotidienne d’une demi-heure, en plus des sorties hygiéniques.
Éducation du Chihuahua
L'éducation d’un Chihuahua ne devrait représenter aucune difficulté car elle ne diffère en rien de celle des autres chiens. Toutefois, des troubles du comportement sont récurrents chez les individus de cette race, surprotégés par des maîtres qui craignent pour lui en raison de sa taille réduite, et lui accordent des privilèges inadaptés à l’espèce canine. Le fort caractère du plus petit chien du monde, souvent renforcé par son manque de sociabilisation, peut devenir problématique. En effet, le peu de contact avec ses congénères, ajouté au manque d’exercice et d’expériences olfactives, le rend craintif et hargneux. Pour éduquer ce toutou, nous vous conseillons donc de :
- ne pas le porter systématiquement à l’extérieur ;
- ne pas le prendre dans vos bras tout le temps ;
- lui apprendre à ne pas tirer en laisse ;
- organiser des rencontres avec des congénères équilibrés de toutes tailles ;
- établir des règles de vie et les suivre à la lettre en restant toujours cohérent.
Toilettage et entretien du Chihuahua
Un seul brossage hebdomadaire suffit pour la variété à poil court, contre trois fois par semaine pour la variété à poil long. L’entretien des yeux et des oreilles consiste à en vérifier la propreté et, le cas échéant, à les nettoyer à l’aide d’une compresse stérile et d’un produit adapté. Rarement au sol, un Chihuahua n’a pas l’occasion d’user naturellement ses griffes. Si son propriétaire ne souhaite pas opérer lui-même leur taille, un vétérinaire ou un toiletteur canin s’en chargera.
Principaux problèmes de santé du Chihuahua
Petit mais costaud ! L’espérance de vie d’un Chihuahua sain élevé dans de bonnes conditions est bien supérieure à celle de ses congénères. Malgré sa résistance, il peut cependant souffrir de maladies telles que :
- la sténose pulmonaire, une pathologie congénitale qui affecte le ventricule droit du coeur et l’artère pulmonaire ;
- l’hydrocéphalie avec ses symptômes physiques et mentaux ;
- les calculs urinaires ;
- la luxation de la rotule ;
- des alopécies ou problèmes cutanés.
La tendance à vouloir miniaturiser ces déjà tout petits chiens et l’accentuation de certains traits de caractère, comme les yeux exorbités, entraînent de graves soucis de santé que ne rencontrent pas les individus issus des élevages classiques. La Société Centrale Canine, consciente de ces dérives, a engagé une lutte en faveur d’un élevage éthique de la race.
Alimentation du Chihuahua
Selon leur réputation, les Chihuahuas seraient très difficiles à satisfaire. Si les croquettes ne conviennent pas, les maîtres peuvent envisager le Barf, les rations ménagères ou encore lui donner les restes de table. La dose, proportionnelle à la taille du chien, se calcule avec l’aide d’un vétérinaire afin de lui fournir tous les éléments nutritifs nécessaires à une bonne santé. Les pâtées, très appétentes apportent une solution à court terme si votre fin gourmet refuse de manger autre chose. Il ne faut toutefois pas en abuser car un chien a besoin de mastiquer sa nourriture, et à la longue elles peuvent provoquer des problèmes d’hygiène buccale.
Prix du Chihuahua
Un Chihuahua pure race coûte rarement moins de 2000 euros ; son prix grimpe jusqu’à 3000 euros dans certains élevages.
Les Chihuahuas des célébrités
De très nombreuses stars ont craqué pour cet adorable petit chien :
- Magloire ;
- Paris Hilton ;
- Mickey Rourke ;
- Christine Bravo ;
- Pamela Anderson ;
- Alyssa Milano ;
- Sofia Essaidi ;
- Madonna.
Bien d’autres célébrités s’affichent avec leurs Chihuahuas, ce qui fait se dresser les défenseurs des droits des animaux contre son utilisation proche de l’accessoire de mode.
Anecdotes autour du Chihuahua
TobyKeith a été sacré « le plus vieux chien du monde » dans le Guinness World Records Book en avril 2022. Âgé de plus de 21 ans, ce Chihuahua mène une vie de pacha auprès de ses maîtres en Floride, aux USA.
3 commentaires
On dit que le Chihuahua est les plus petit chien du monde. Est-ce que c'est vrai ?
Quelle est l'attitude du Chihuahua vis-à-vis des chats ?
Propriétaire d'un chihuahua de tout juste 1 an je n'arrive pas à le faire arrêter d'aboyer à l'extérieur mais surtout qu'il devienne agressif même envers moi. Il en devient déchaîné à tel point qu'il me mord. Je l'adore et je fais tout pour qu'il soit heureux mais j'aimerais bien qu'il devienne sociable à l'extérieur. Pourriez-vous me dire comment faire ?
Partagez votre expérience, posez une question, commentez ...
A propos des chiens ...
- Mudi, chien énergique et de travail Le Mudi est un chien à l’allure originale qui vient de Hongrie. Énergique et intelligent, le Mudi est utilisé comme chien de troupeau, mais se montre très polyvalent et répond très bien comme...
- Berger Allemand, chien d'assistance et de défense Le Berger Allemand possède toutes les qualités du compagnon idéal. Découvrons cette extraordinaire race de chien, la plus répandue en France et dans le monde entier.Le Berger Allemand en...
- Chien courant de Schiller ou Schillerstövare Le Chien courant de Schiller est un chien de chasse très populaire en Suède, mais peu répandu voire quasiment inconnu en dehors du pays. Chasseur hors pair du lièvre et du renard, c’est aussi...
- Terrier Japonais, petit chien compact et élégant Cette race peu connue en dehors de son pays d’origine ressemble beaucoup au Fox Terrier à poil lisse. Le Terrier Japonais est un chien de petite taille qui a été créé dans le but d'exterminer...
- Berger Australien, chien obéissant au caractère énergique Le nombre d’inscriptions de bergers australiens au LOF ces dernières années ne laissent pas de place au doute : c’est bien le chien préféré des Français ! Mais qui est-il vraiment ? ...
- Border Terrier, le plus rustique des chiens de terriers Petit chien rustique, le Border Terrier est passé du statut de chien de chasse à celui de chien de compagnie. Agréable et affectueux en famille, il supporte moins bien la compagnie de congénères...
- Foxhound Américain, pur chien de chasse Le Foxhound Américain est un chien de chasse de grande taille et couvert d’une robe bicolore ou tricolore, qui rappelle le Foxhound Anglais. Il est apprécié pour ses caractéristiques physiques...
- Chien Norvégien de Macareux, chien vigoureux et intelligent Chien de type Spitz et de petite taille, le Chien norvégien de Macareux était à l’origine un chasseur de macareux, une variété de pingouin. Énergique et intelligent, c’est aujourd'hui un...
- Rafeiro de l’Alentejo ou Mastiff de l'Alentejo Avec sa stature aussi sobre que puissante, et son expression confiante, le Rafeiro de l’Alentejo a de quoi impressionner. Zoom sur cet excellent gardien en provenance de la péninsule ibérique.Le...
- Bichon Bolonais, petit chien amical et gai Les influences méditerranéennes se font clairement ressentir dans la famille des Bichons. Découvrez ici la présentation de la variété italienne, ou plus précisément bolonaise, petit chien...
- Braque Français, chien puissant et élégant Avec sa silhouette noble et sa robe mouchetée, le Braque Français, qu’il soit des Pyrénées ou de Gascogne, incarne le typique chien de chasse. Zoom sur cette race douée pour l’arrêt et de...
- Setter Gordon, chien de chasse élégant Moins connu que les autres représentants de la race des setters, le Setter Gordon incarne pourtant un excellent chien de compagnie, aux talents de chasseur avérés. Découvrez les secrets de ce...
- Sylvaine-c le 15/03/2024 dans Comment gérer la période de deuil à la suite du décès de son chien ?
Tout d'abord merci d'avoir créé cet espace où chacun peut parler de ses émotions. Ma petite... - Maryvonne le 15/03/2024 dans A quel moment de la journée nourrir son chien ?
Je prepare 2 repas par jour, le matin et le soir, avant une sortie pour... - Patrick le 15/03/2024 dans Mon chien est mort : que puis-je en faire ? Que dit la réglementation ?
Merci pour cet article très factuel, qui rappelle la loi et les possibilités. J'avais un vieux... - Corinne le 13/03/2024 dans Eduquer un Bouledogue Français : 6 conseils et bonnes pratiques d'éducation
Mon bouledogue français de 6 mois est propre mais ne m obéit pas il n... - Martine le 12/03/2024 dans Mon chien n'est pas propre : pourquoi, quelles solutions ?
Mon chiot de 7 mois n est toujours pas propre il fait de temps en... - Gege le 11/03/2024 dans Comment gérer la période de deuil à la suite du décès de son chien ?
Le 23 janvier 2024, notre chien nous à quitter, il avait 14 ans et 4... - Line Dubé le 09/03/2024 dans Berger Australien Bleu Merle
Comment peut-on confirmer qu'il s'agit d'un chien de race si on ne connaît pas ses... - Mamen le 09/03/2024 dans Chien brachycéphale, explications, races concernées, santé
Est-ce que les chiens bichon maltais coréens sont braquicephaliques ? Est-ce qu'on peut savoir si c'est...